La cardamome se présente comme un grand roseau très semblable au gingembre ou au curcuma, de 3 à 4 mètres de haut. Ses larges feuilles en font un arbuste d’apparat très appréciable.
La cardamome est essentiellement produite autour de l’Océan Indien, Inde du sud, Ceylan, Afrique de l’Est, et également en Amérique Centrale et au Vietnam. Les tentatives d’acclimatation à La Réunion furent couronnées de succès mais la tentative demeura sans suite sur le plan économique. Ce qui est grandemment dommage car cette plante prolifère merveilleusement bien dans les forêts humides du sud sauvage. Épice très chère, la cardamome trouve ses principales utilisations dans la cuisine indienne, arabe (pays du Golfe) ou nordique, notamment en Suède et en Norvège. A La Réunion, la cardamome est employée dans des préparations culinaires sucrées. De nombreuses infusions, toutes plus succulentes les unes que les autres, peuvent avoir pour base la cardamome.